瑞士70岁巨型象龟生下小宝宝(图)

大与小

　　新浪科技讯 北京时间3月21日消息，据英国《每日邮报》报道，乍一看，它们显然就是小个子大卫和巨人哥利亚。但令人难以置信地是，这幅画中的小不点龟会长得和它的妈妈一样大。妮戈丽塔是一只70岁的加拉巴哥象龟(最长寿的生物之一)，1946年它开始在苏黎世动物园定居，几周前繁育出这个小宝贝。

　　说起繁殖后代，70岁似乎年龄太大了，但是加拉巴哥象龟到25岁才达到性成熟，并能活150多年。这种龟可以在一年中的任何时候交配，雌龟一次能产下2到16枚网球大小的卵，它会将卵埋在1英尺深的巢中。然后，它们孵卵大约需要130天。奇怪的是，温度能对孵化出的小龟的性别产生影响，巢内的温度较低时，意味着小龟有可能是雄性，而闷热的巢内更有可能孵化出雌龟。不过，人们在加拉巴哥象龟15岁之前，根本无法判断它们的性别 。

　　像妮戈丽塔一样的成年龟，体重可达550磅(约250公斤)，高超过3英尺(约0.9米)。然而，它的幼崽的体重仅为2.8盎司(约80克)，高只有2.4英寸(约6厘米)。龟在开始的40年内缓慢生长，直到达到实际大小。巨大的龟壳给人留下深刻印象，这相当于龟的防护物，能保护它们不被食肉动物掠食。这个华丽的盔甲其实是骨头，是龟的骨架的重要组成部分。然而，巨大的龟甲给它们的行动带来不便，因此它们爬行的速度非常缓慢，每小时仅为0.18英里。

　　没有人知道为什么加拉巴哥象龟会这么大，但是可能南美岛屿上缺少食肉动物，意味着它们能在没有危险的环境中不断进化。人类直到18世纪才发现它们。在18世纪和19世纪之间，捕鲸人和海盗为了获得食物，大量杀死加拉巴哥象龟。人类刚发现它们时，这座岛屿上有25万只加拉巴哥象龟。然而，现在这里仅剩下1.5万只。尽管它们受到法律保护，但是偷猎仍在继续，自1990年以来，总共有120只加拉巴哥象龟被杀